¿Qué es un certificado SSL? ¿Cómo funciona SSL?

Tarjetas de Identidad Digitales

Los certificados SSL/TLS funcionan como tarjetas de identidad digitales para sitios web. Cuando visitas un sitio web protegido con un certificado SSL/TLS, tu navegador verifica el certificado para confirmar la identidad del sitio. Este proceso asegura que el sitio web sea real y no un impostor que intenta robar tu información.

Por ejemplo, cuando visitas un sitio web bancario como https://www.ejemplobanco.com, tu navegador verificará el certificado SSL/TLS para confirmar que el sitio web es propiedad y está operado por Ejemplo Banco. Esto ayuda a prevenir ataques de phishing donde actores malintencionados crean sitios web falsos para engañarte y que reveles tus credenciales de acceso u otra información confidencial.

Los certificados SSL/TLS son parte de un sistema más amplio llamado infraestructura de clave pública (PKI). PKI proporciona un marco para la comunicación segura mediante el uso de certificados digitales y cifrado de clave pública. En este sistema, un tercero de confianza llamado autoridad de certificación (CA) emite certificados SSL/TLS a sitios web después de verificar su identidad y propiedad.

Importancia de los Certificados SSL

Los certificados SSL/TLS desempeñan un papel importante en la seguridad en línea al:

1. Proteger datos privados: Los certificados SSL/TLS permiten el cifrado de toda la comunicación entre tu navegador y el sitio web. Esto significa que información confidencial como contraseñas, números de tarjetas de crédito y detalles personales están protegidos de la interceptación por hackers u otros actores malintencionados.

   Por ejemplo, cuando introduces los detalles de tu tarjeta de crédito en un sitio web de comercio electrónico con un certificado SSL/TLS, la información se cifra antes de ser enviada por internet. Incluso si un hacker logra interceptar los datos, solo verían caracteres sin sentido y no podrían descifrar el número real de la tarjeta de crédito.

2. Fortalecer la confianza del cliente: Los sitios web con certificados SSL/TLS muestran un icono de candado en la barra de direcciones del navegador, indicando una conexión segura. Esta señal visual te asegura que tus datos están seguros, aumentando tu confianza en el sitio web y tu disposición a compartir información o realizar compras.

3. Apoyar el cumplimiento normativo: Muchas industrias, como el comercio electrónico y la atención médica, tienen regulaciones que requieren que los sitios web protejan los datos de los usuarios. Por ejemplo, el Estándar de Seguridad de Datos de la Industria de Tarjetas de Pago (PCI DSS) exige el uso de certificados SSL/TLS para sitios web que procesan transacciones con tarjetas de crédito.

   Otras regulaciones que pueden requerir certificados SSL/TLS incluyen:

   • Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA) para sitios web de atención médica
   • Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) para sitios web que sirven a ciudadanos de la Unión Europea
   • Ley Federal de Gestión de Seguridad de la Información (FISMA) para sitios web del gobierno de EE.UU.

4. Mejorar el SEO: Motores de búsqueda como Google priorizan sitios web que utilizan certificados SSL/TLS, ya que los consideran más seguros y confiables. Los sitios web con certificados SSL/TLS a menudo se clasifican más alto en los resultados de búsqueda, potencialmente aumentando su visibilidad y tráfico.

Cifrado

El cifrado es el proceso de codificar datos para que solo el destinatario pueda descifrarlos. Los certificados SSL/TLS utilizan criptografía de clave pública, que involucra una clave pública y una clave privada. La clave pública se comparte, mientras que la clave privada se mantiene en secreto por el servidor web. Cuando un navegador quiere enviar información al servidor, cifra los datos usando la clave pública del servidor. Solo el servidor puede descifrar los datos usando su clave privada, asegurando que la información permanezca segura incluso si es interceptada.

Aquí hay un ejemplo de cómo funciona el cifrado:

1. Alice quiere enviar un mensaje a Bob.
2. Bob comparte su clave pública con Alice.
3. Alice cifra su mensaje usando la clave pública de Bob y se lo envía.
4. Bob usa su clave privada para descifrar el mensaje.

Incluso si alguien intercepta el mensaje cifrado, no podrá leerlo sin la clave privada de Bob.

Autenticación

La autenticación es el proceso de verificar la identidad del servidor web. Los certificados SSL/TLS contienen información sobre el propietario del sitio web, como su nombre y dirección. Esta información es verificada por un tercero de confianza llamado autoridad de certificación (CA) antes de que se emita el certificado. Cuando un navegador se conecta a un sitio web con un certificado SSL/TLS, verifica la información del certificado para asegurar que el sitio web es quien dice ser.

Aquí hay un ejemplo de cómo funciona la autenticación:

Si la información del certificado no coincide con el sitio web, el navegador advertirá a Alice que el sitio puede no ser confiable.

Firmas Digitales

Las firmas digitales aseguran que el certificado no ha sido alterado. Cuando una CA emite un certificado SSL/TLS, firma el certificado con su propia clave privada, creando una firma digital única. Cuando un navegador recibe el certificado, verifica la firma digital usando la clave pública de la CA. Si la firma no coincide, el navegador sabe que el certificado ha sido alterado y advierte al usuario.

Aquí hay un ejemplo de cómo funcionan las firmas digitales:

1. La CA crea un hash del contenido del certificado.
2. La CA cifra el hash usando su clave privada, creando una firma digital.
3. La firma digital se adjunta al certificado.
4. Cuando un navegador recibe el certificado, crea su propio hash del contenido.
5. El navegador descifra la firma digital usando la clave pública de la CA y la compara con el hash que creó.
6. Si los hashes coinciden, el navegador sabe que el certificado es válido.

Proceso de Handshake SSL

El proceso de handshake SSL/TLS establece una conexión segura entre un navegador web y un servidor. El proceso comienza cuando el navegador se conecta al servidor web y solicita información. El servidor responde enviando su certificado SSL/TLS, que contiene la clave pública del servidor.

El navegador verifica el certificado comprobando su información y firma digital. Si el certificado es válido, el navegador genera una clave de sesión aleatoria y la cifra usando la clave pública del servidor. El navegador envía la clave de sesión cifrada al servidor.

El servidor descifra la clave de sesión usando su clave privada y envía una confirmación al navegador. Tanto el navegador como el servidor ahora tienen la misma clave de sesión, que utilizan para cifrar y descifrar toda la comunicación. Esto asegura que cualquier dato intercambiado entre el navegador y el servidor permanezca seguro.

Aquí hay un resumen del proceso de handshake SSL/TLS:

Los certificados SSL/TLS ayudan a los sitios web a proteger información confidencial y asegurar la privacidad de los datos de sus usuarios. SSL/TLS es utilizado por muchos sitios web, incluyendo tiendas en línea, bancos y plataformas de redes sociales, para proteger información de usuarios como contraseñas, números de tarjetas de crédito y detalles personales. Al usar un certificado SSL/TLS, los sitios web pueden establecer una conexión segura y cifrar datos transmitidos entre el navegador web y el servidor, haciendo las transacciones en línea más seguras.

Niveles de Validación

Los certificados SSL/TLS se clasifican en tres niveles de validación:

1. Validación Extendida (EV): Los certificados SSL/TLS EV proporcionan el nivel más alto de cifrado y validación. A menudo son utilizados por sitios webque manejan datos confidenciales, como instituciones financieras y plataformas de comercio electrónico. Para obtener un certificado EV, el solicitante debe pasar por un riguroso proceso de verificación, que incluye probar su identidad legal y registro empresarial. Los certificados EV muestran el nombre de la empresa en la barra de direcciones del navegador, proporcionando garantía visual a los usuarios.

   Por ejemplo, cuando visitas un sitio web bancario como Bank of America (https://www.bankofamerica.com/), verás el nombre del banco mostrado en la barra de direcciones, indicando que el sitio web utiliza un certificado SSL/TLS EV.

2. Validación de Organización (OV): Los certificados SSL/TLS OV ofrecen un nivel moderado de validación. Son adecuados para empresas y organizaciones que desean probar su identidad y propiedad del dominio. Para obtener un certificado OV, el solicitante debe proporcionar prueba de la identidad de su organización y demostrar control sobre el dominio. Los certificados OV muestran el nombre de la empresa en los detalles del certificado, que pueden ser vistos por los usuarios.

   Un ejemplo de un sitio web que utiliza un certificado SSL/TLS OV es la Universidad de California, Berkeley (https://www.berkeley.edu/). Cuando ves los detalles del certificado, verás el nombre de la universidad listado como la organización.

3. Validación de Dominio (DV): Los certificados SSL/TLS DV tienen el nivel más bajo de validación. Solo verifican que el solicitante controla el nombre de dominio, sin verificaciones adicionales sobre su identidad o negocio. Los certificados DV a menudo se usan para blogs, sitios web personales o proyectos no comerciales. Son los más fáciles y rápidos de obtener, pero no muestran ninguna información de la empresa en los detalles del certificado.

   Un blog personal o un sitio web de pequeña empresa, como una cafetería local, podría usar un certificado SSL/TLS DV para proteger su sitio web sin la necesidad de una validación extensa.

Aquí hay una tabla comparativa de los tres niveles de validación:

Tipos de Dominio

Los certificados SSL/TLS también difieren según el número y tipo de dominios que protegen:

1. Dominio Único: Un certificado SSL/TLS de dominio único protege un dominio o subdominio específico. Por ejemplo, un certificado de dominio único puede proteger www.ejemplo.com o blog.ejemplo.com, pero no ambos al mismo tiempo. Este tipo de certificado es adecuado para sitios web con un único nombre de dominio.

   Una pequeña empresa con un solo sitio web, como un restaurante o un proveedor de servicios local, podría usar un certificado SSL/TLS de dominio único para proteger su sitio web.

2. Wildcard: Un certificado SSL/TLS wildcard protege un dominio y todos sus subdominios en el primer nivel. Por ejemplo, un certificado wildcard para *.ejemplo.com puede proteger www.ejemplo.com, blog.ejemplo.com y tienda.ejemplo.com. Los certificados wildcard son rentables para sitios web con múltiples subdominios bajo el mismo nombre de dominio.

   Una empresa con múltiples departamentos o servicios, como una universidad con varias escuelas e instalaciones (por ejemplo, artes.universidad.edu, ciencias.universidad.edu, biblioteca.universidad.edu), podría beneficiarse del uso de un certificado SSL/TLS wildcard.

3. Multi-Dominio (también conocido como Subject Alternative Name o SAN): Un certificado SSL/TLS multi-dominio te permite proteger múltiples dominios o subdominios con un solo certificado. Por ejemplo, un certificado multi-dominio puede proteger www.ejemplo.com, www.ejemplo.net y blog.ejemplo.com. Este tipo de certificado es útil para organizaciones con múltiples sitios web o subdominios que requieren protección SSL/TLS.

   Una empresa que posee varias marcas u opera en diferentes países con nombres de dominio localizados (por ejemplo, www.marca.com, www.marca.co.uk, www.marca.de) podría usar un certificado SSL/TLS multi-dominio para proteger todos sus sitios web con un solo certificado.

Aquí hay una tabla comparativa de los tres tipos de dominio:

Autoridades de Certificación Reconocidas

Cuando visitas un sitio web como https://www.ejemplo.com, tu navegador verifica el certificado SSL/TLS y lo rastrea hasta la CA emisora. Si la CA es confiable y el certificado es válido, tu navegador establece una conexión segura al sitio web.

Períodos de Validez del Certificado

Los certificados SSL/TLS tienen un período de validez limitado para reducir riesgos de seguridad. El CA/Browser Forum ha reducido gradualmente el período máximo de validez para mejorar la seguridad.

Períodos de validez más cortos ayudan a reducir el riesgo de:

• Uso indebido de certificados comprometidos o robados
• Métodos de cifrado obsoletos siendo utilizados durante mucho tiempo
• Transferencias de dominio no autorizadas o cambios de propiedad

Los propietarios de sitios web deben renovar sus certificados SSL/TLS antes de que expiren para mantener conexiones seguras. No renovar un certificado antes de su fecha de vencimiento puede llevar a:

• Advertencias del navegador indicando que el sitio web no es seguro
• Pérdida de confianza del usuario y potencial pérdida de negocio
• Clasificaciones más bajas en motores de búsqueda, ya que los motores de búsqueda pueden marcar el sitio web como inseguro

Mejores Prácticas para la Gestión de Certificados

Para mantener la seguridad ininterrumpida, los propietarios de sitios web deberían:

• Monitorear las fechas de vencimiento de sus certificados SSL/TLS
• Configurar recordatorios para renovar certificados mucho antes de que expiren
• Usar herramientas automatizadas de gestión de certificados para simplificar el proceso de renovación

Por ejemplo, si tienes un sitio web de comercio electrónico que procesa información confidencial de clientes, debes asegurarte de que tu certificado SSL/TLS sea siempre válido para mantener la confianza y transacciones seguras. Puedes usar una herramienta de monitoreo de certificados que te envíe recordatorios 30 días, 15 días y 7 días antes de que tu certificado expire, dándote suficiente tiempo para renovarlo sin interrumpir la seguridad de tu sitio web.